Socalcos – Relva Velha

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Este percurso interpretativo circular, com placas direcionais, inicia-se próximo da ribeira da Mata da Margaraça numa área denominada Porto Cerejeiro e ali atravessa a linha de água junto a um antigo moinho. Tem como principais pontos de interesse a ribeira da Mata, a vista sobre a Mata da Margaraça, os socalcos, diversas estruturas agrícolas tradicionais e a aldeia da Relva Velha. Grande parte do percurso atravessa a maior área de socalcos agrícolas da Paisagem Protegida da Serra do Açor: a da aldeia de Relva Velha. Cada ano que passou, desde a sua construção, foi testemunho do trabalho que ali se ia desenvolvendo e que acompanhava o ritmo das estações do ano. Na serra do Açor existem várias marcas da luta das populações pela sobrevivência. Assim, os socalcos ou quelhadas, situados em terrenos declivosos e pobres, representam um esforço titânico e perseverante no sentido de conquistar e manter algum solo arável. As muitas levadas de água, que cruzam a serra, canalizavam o precioso líquido através de vertentes abruptas e vales inacessíveis, até aldeias e quelhadas. Ao longo do percurso surgem diversos elementos interessantes: os muros de sustentação dos socalcos, as canadas (canais ladeados por muros de xisto e que serviam para que o gado se pudesse movimentar sem aceder aos terrenos agrícolas), os cortelhos onde se abrigava o gado e as casas de apoio agrícola, entre outros. A vista privilegiada de que se desfruta durante quase todo o caminho sobre a mata da Margaraça enriquece muito este percurso.