Percurso do rio (PR III)

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Parte da rede de percursos pedestres de pequena rota da área protegida das Lagoas de Bertiandos e S. Pedro d’Arcos com início junto ao Centro de Interpretação Ambiental. Um dos principais motivos de interesse é a lagoa de S. Pedro d’Arcos, raro biótopo que esteve na origem da classificação da área protegida como Zona Húmida de Importância Internacional. O passadiço em madeira oferece um passeio tranquilo e o posto de observação proporciona uns momentos de descansos, ao mesmo tempo que se observam as aves aquáticas e se desfruta da beleza da paisagem da lagoa. As zonas de pastagens limitadas por sebes vivas que durante décadas foram mantidas pelo pastoreio de bovinos e a área de tapadas, caraterizada pela alternância entre os espaços abertos das pastagens e os espaços fechados pela densa vegetação arbórea, são outros pontos de interesse. A partir da ponte da Freixa, o percurso passará a fazer-se em contacto permanente com o rio Estorãos, principal linha de água da bacia hidrográfica com o mesmo nome. Nasce a 325 m de altitude, na serra do Formigoso, e possui uma extensão de 14 km, dos quais 3,5 km são percorridos na área protegida. A maioria das espécies de conservação prioritária presentes nesta área protegida está associada aos habitats aquáticos, nomeadamente aos cursos de água e ao rio Estorãos. Nos peixes de água doce salientam-se a panjorca, o esgana-gata e a boga-comum. Nos peixes migradores, que aproveitam o troço do rio na fase larvar e como corredor ecológico para os locais de desova, destacam-se a truta, a enguia e o salmão, sendo que este último se constitui como uma das espécies mais ameaçadas a nível nacional. A lampreia-marinha, em regressão no rio Lima, também ocorre no rio Estorãos. O rio é ainda importante para várias espécies de anfíbios e algumas de aves com hábitos aquáticos, como o guarda-rios. Ambas as espécies de cobras-de-água, identificadas na área protegida, são completamente dependentes deste biótopo que é, igualmente, vital para a lontra. Na caminhada até nova ponte, em pedra, observe ainda a rica galeria ripícola composta por árvores como salgueiros, amieiros, carvalhos, freixos e vidoeiros.