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Considerado internacionalmente como um caso único, pela originalidade das suas estruturas e razoável estado de conservação, o complexo da Real Fábrica do Gelo terá sido construído na serra de Montejunto por volta de 1741, e seria maior do que a parte hoje visível. Está classificado como Monumento Nacional. Identificam-se 3 zonas: a de extração de água (com 2 poços, nora e 1 grande tanque); a de fabrico do gelo (com 44 tanques/geleiras); e a do armazenamento e expedição do gelo (1 edifício, 2 silos para armazenamento e conservação e outro para despacho do gelo embalado).

Em setembro enchiam-se os tanques de água (geleiras) e, durante a noite, o frio congelava-a. Quando o gelo se formava, o guarda da fábrica ia a cavalo até à aldeia de Pragança e avisava os trabalhadores que, antes do nascer do sol, partiam as placas de gelo e carregavam os fragmentos para os silos de armazenamento, onde era conservado até ao verão. Nessa altura, decorria a complicada tarefa do transporte do gelo até Lisboa, primeiro no dorso de animais, devido ao desnível da serra, depois em carroças e, finalmente, na Vala do Carregado, era colocado nos “barcos da neve”, indo pelo Tejo até Lisboa.