A cascata das Fisgas do Ermelo situa-se no rio Olo, afluente do Tâmega, evidenciando um ponto de rutura fluvial entre um setor ocidental dissecado pela rede atlântica e um setor a leste correspondente ao bloco tectónico soerguido das serras do Alvão e Marão, a ser capturado pela mesma rede.

As Fisgas do Ermelo encontram-se no limite de um patamar erosivo intermédio a cerca de 800 m de altitude, situado imediatamente a leste da cascata, e que se prolonga para norte, marcando a transição entre o setor ocidental e o planalto do Alvão.

As Fisgas do Ermelo devem a sua existência à resistência que oferecem localmente os quartzitos ordovícicos.

Este knick point  é, assim, um dos pontos onde, de forma mais clara, se evidenciam os fatores tectónicos e litológicos que controlam a incisão da rede fluvial no Maciço Hespérico.