Acesso ao Portinho da Arrábida partir de:

- Setúbal (± 10 km) – N10-4, cortando à esquerda para a estrada para Hospital do Outão/praias, seguindo sempre à beira-mar. Estacione no parque e aceda ao geossítio a pé.

A praia do Portinho da Arrábida tem muita afluência no verão, por isso, evite visitá-la nessa estação, dado o estacionamento ser muito difícil. O geossítio fica na parte mais a este da praia de acesso apenas a pé.

GPS: 38.4808333, -8.9747222

A Arrábida é, no seu conjunto, excecional pela diversidade de processos geológicos que nela se encontram registados para a compreensão e conhecimento de etapas fundamentais da história da Terra, nomeadamente no testemunho em sucessão contínua das 4 fases de rifting (i.e. de distensão das placas) que levaram à fragmentação da Laurásia e à formação do Atlântico norte. É a única cadeia na fachada atlântica que testemunha a propagação para oeste do fecho progressivo do mar de Tétis e consequente formação do mar Mediterrâneo, devido à colisão entre as placas de África e da Eurásia, desde o Cretácico Superior.

A discordância que permite a datação da formação da serra da Arrábida (Burdigaliano, Miocénico – 17,6 milhões de anos) pode ser vista ao longo da estrada principal (Setúbal – Portinho da Arrábida) onde apresenta um ângulo próximo de 90º e põe em evidência um enorme contraste de deformação entre as unidades anteriores e posteriores à elevação da serra. A discordância angular verifica-se entre o Miocénico (com camadas subhorizontais) e o Jurássico (com camadas carbonatadas subverticais).

A discordância do Portinho da Arrábida é testemunho da 1ª fase de inversão tectónica da Margem Ocidental Ibérica e é o melhor local para se ver as diversas fases do levantamento da serra da Arrábida, mostrando uma taxa de elevação muito elevada (semelhante à dos Himalaias) para um relevo de pequena dimensão. Ali, pode observar diversas rochas sedimentares, algumas contendo fósseis de ouriços, conchas de ostras e marcas de organismos que perfuram as rochas.

Discordância –descontinuidade entre as camadas geológicas, ou porque houve erosão das camadas ou porque não houve deposição nesse intervalo de tempo em falta.

Discordância angular - ausência de paralelismo entre camadas geológicas adjacentes, devido a movimentos que dobraram e enrugaram rochas mais antigas que a deposição das rochas que se lhes sobrepõem.

Mar ou oceano de Tétis – mar que no Mesozóico (251 a 65,5 milhões de anos) existia entre os 2 grandes continentes: Laurásia (a norte); e Gonduana (a sul). Há 100 milhões de anos a Península ibérica era uma ilha separada do continente Europeu e rodeada pelo mar de Tétis. Há cerca de 50 milhões de anos, quando as placas se movimentaram uma em direção à outra este mar foi-se fechando ficando reduzido aos mares Mediterrânico, Aral, Cáspio e Negro. Tethys era uma deusa grega (titã) filha de Urano e Gaia, origem das fontes de água doce e mulher de Oceanus, mãe das divindades ligadas ao mar e rios.